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May 05, 2023

DeSantis versucht die Republikaner davon zu überzeugen, dass die Trump-Jahre nicht so toll waren. Werden sie ihm glauben?

Von Steve Contorno, CNN (CNN) – Hinter der vereinzelten Kritik steckt der Gouverneur von Florida, Ron

Von Steve Contorno, CNN

(CNN) – Hinter der vereinzelten Kritik, die der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, am ehemaligen Präsidenten Donald Trump seit seinem Einstieg in die Kandidatur 2024 geübt hat, steckt eine unmissverständliche Botschaft an die republikanischen Wähler: Die Trump-Jahre waren nicht so großartig, wie Sie sie in Erinnerung haben.

Es ist keine Botschaft, die der Iowa-Wähler Mark Skaff hören möchte.

„Ich hätte gerne weitere vier Jahre Präsident Trump gesehen“, sagte Skaff, nachdem er am Mittwoch an einer DeSantis-Veranstaltung in West-Iowa teilgenommen hatte. „Seine Politik war spektakulär.“

Während er versucht, einen Keil zwischen die GOP-Wähler und Trump zu treiben, steht DeSantis vor der schwierigen Aufgabe, einen ehemaligen Präsidenten anzugreifen, den viele Republikaner immer noch vergöttern. Aber bei den Republikanern noch beliebter als Trump selbst ist die Trump-Präsidentschaft, eine Herausforderung, mit der sich die GOP-Vorwahlen bisher nur schwer befassen konnten.

Als Trump im Januar 2021 das Weiße Haus verließ, hielten laut einer damaligen CNN-Umfrage 86 % der republikanischen Wähler seine einzige Amtszeit für einen Erfolg. Mehr als zwei Jahre später haben sich diese Gefühle nicht geändert; Laut einer Umfrage des Wall Street Journal vom April sind neun von zehn Republikanern immer noch mit Trumps Leistung als Präsident einverstanden.

Angesichts dieser Realität hatte DeSantis es bisher vermieden, sich öffentlich über Trumps Amtszeit zu beschweren. Er ging subtiler auf den Charakter des ehemaligen Präsidenten und das Chaos ein, das sein Weißes Haus erfasste, ohne sich gegen Trumps Politik zu äußern. Selbst hinter verschlossenen Türen konzentrierte sich DeSantis‘ Kritik weitgehend auf Trumps Ballast und seine Wählbarkeit, nicht jedoch auf etwaige Mängel seiner Regierung.

Seit er letzte Woche ins Rennen ging, versucht DeSantis jedoch, auf die rosarote Brille zu treten, durch die viele Republikaner immer noch Trumps Amtszeit im Weißen Haus betrachten. Er hat darauf hingewiesen, dass Trump sein Amt mit neuen Schulden in Höhe von 8 Billionen US-Dollar und ohne fertige Grenzmauer niedergelegt habe. Er beschuldigte Trump, er habe versucht, eine Amnestie für Einwanderer ohne Papiere durchzusetzen, und bezeichnete die bescheidenen Strafreformmaßnahmen, die Trump unterzeichnet hatte, als „einen Jailbreak-Gesetz“. Er hat Trumps Entscheidung, das FBI zu leiten, Christopher Wray, kritisiert und geschworen, den Direktor am ersten Tag zu entlassen, wenn er zum Präsidenten gewählt wird.

Er hat sich auch als prinzipientreuerer und fokussierterer Anführer dargestellt, der die nächsten acht Jahre damit verbringen würde, das zu erreichen, was Trump in seiner einzigen Amtszeit nicht erreichen konnte.

Als Trump am Donnerstag Iowa besuchte, antwortete er auf die jüngsten Schreiben von DeSantis und sagte, er werde nur sechs Monate brauchen, um seine Versprechen einzulösen.

„Wenn (DeSantis) acht Jahre sagt, zucke ich jedes Mal zusammen, wenn ich das höre“, sagte Trump, „denn ich sage, wenn es acht Jahre dauert, bis sich das ändert, dann willst du ihn nicht. Du willst nicht.“ ihn als Ihren Präsidenten.

Als DeSantis von Trumps Äußerungen erfuhr, schoss er aus New Hampshire zurück: „Warum hat er das in den ersten vier Jahren nicht getan?“

Die Argumente treffen den Kern von Trumps wahrgenommenen Stärken als Kandidat und dem Bild, das er sich in die Köpfe vieler republikanischer Wähler eingebrannt hat: der Einwanderungs-Hardliner, der in einer seiner ersten Amtshandlungen als Präsident Reisen verbot und Flüchtlinge aus überwiegend muslimischen Ländern blockierte ; die kriminelle Persönlichkeit, die schwarze Demonstranten mit der Drohung „Ihr plündert, wir schießen“ verhöhnt und Profisportler dafür verleumdet, dass sie sich gegen die Brutalität der Polizei ausgesprochen haben; der Geschäftsmann aus Manhattan, der die meiste Zeit seiner Amtszeit für einen boomenden Aktienmarkt verantwortlich war.

„Trumps Stärke ist seine Amtszeit als Präsident“, sagte George Pierson, ein 20-jähriger Student aus Waukee, Iowa, nach einer DeSantis-Veranstaltung gegenüber CNN. Pierson sagte, er sei gegenüber dem Gouverneur von Florida sehr aufgeschlossen, denke aber auch, dass Trump „viel Gutes für das Land getan hat, mit der Wirtschaft, mit der Außenpolitik, mit der Demonstration amerikanischer Stärke, mit dem Militär.“

Diese positive Stimmung gegenüber Trump hat trotz – oder vielleicht gerade wegen – der vielen Kontroversen und zunehmenden rechtlichen Probleme, mit denen der ehemalige Präsident seit seinem Ausscheiden aus dem Amt konfrontiert war, angehalten. Die Republikaner des Jahres 2024 wurden diese Woche erneut an die Unsicherheit im Rennen erinnert, die durch diese turbulenten Ermittlungen entsteht, als CNN berichtete, dass Bundesanwälte über eine Audioaufnahme von Trump im Jahr 2021 verfügen, in der er bestätigt, dass er ein geheimes Pentagon-Dokument über einen möglichen Angriff auf den Iran behalten habe.

Da Trump jedoch in den Umfragen immer noch führend ist, bleibt DeSantis möglicherweise keine andere Wahl, als sich in die Mitte der Verteidigung des ehemaligen Präsidenten zu stürzen, in der Hoffnung, seinen härtesten Rivalen um die Nominierung zu schwächen, sagte Alex Conant, ein republikanischer Berater des früheren republikanischen Präsidenten Kampagnen.

„Man wirft entweder Speere oder fängt Speere, und er wirft sie lieber“, sagte Conant über den Gouverneur von Florida. „Offensichtlich gibt es Dinge in Trumps Geschichte, die die meisten Konservativen ablehnen würden, wenn man sie direkt danach fragen würde.“

Andere Republikaner im Rennen waren zurückhaltend, wenn es darum ging, Trumps Erfolgsbilanz im Amt direkt in Frage zu stellen, aber DeSantis könnte an dieser Front bald Hilfe bekommen. Der frühere Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, ein ausgesprochener Trump-Kritiker, wird voraussichtlich nächste Woche das Präsidentenamt betreten und hat erklärt, dass er als Kandidat aggressiver gegen die Trump-Jahre vorgehen würde.

Aber Conant fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass Sie die Nominierung gewinnen werden, weil Sie einen wirklich guten Punkt in Bezug auf seinen Umgang mit Kriminalität dargelegt haben. Sie werden die Nominierung gewinnen, weil Sie bewiesen haben, dass Sie genauso gut sind.“ eines Kämpfers wie Donald Trump, und Sie haben eine bessere Vision für das Land.

Während DeSantis‘ jüngstem Durchmarsch durch Iowa waren die Meinungen sogar darüber gemischt, ob der Gouverneur von Florida befugt war, Trumps Reaktion auf die Covid-19-Pandemie anzufechten, das Thema, das DeSantis erstmals zu einem bekannten Namen machte. DeSantis hat Trump wiederholt dafür kritisiert, dass er den Anweisungen von Bundesexperten für Infektionskrankheiten wie Dr. Anthony Fauci folgte und gleichzeitig den Laissez-faire-Ansatz seines Staates bei Covid-19 als Vorbild für die Nation hochhielt.

„Ich denke, dass die Tatsache, dass Donald Trump Anthony Fauci an Trumps letztem Tag im Amt eine Auszeichnung als Präsident verliehen hat, ein Schlag ins Gesicht für Millionen von Menschen in diesem Land war, die durch Faucis Lockdowns geschädigt werden“, sagte DeSantis in seinem Podcast dem konservativen Kommentator Ben Shapiro Freitag.

Matt Wells, ein selbsternannter konservativer Aktivist aus Iowa, lobte DeSantis dafür, dass er auf Vorsichtsmaßnahmen gegen Coronaviren verzichtete, und bezeichnete die Entwicklung des Covid-19-Impfstoffs unter Trump als „eines der größten Verbrechen, die jemals gegen das amerikanische Volk verübt wurden“.

Aber Carey Brackett, eine Schulbusfahrerin aus Iowa, die sagte, DeSantis sei derzeit ihre erste Wahl bei den Wahlen im nächsten Jahr, sagte, es sei nicht fair, dem Montagmorgen-Quarterback eine einmalige Katastrophe zuzufügen.

„Niemand wusste damals, was ihn erwarten würde, daher ist es damals schwer zu sagen, was das Richtige war und was nicht“, sagte sie. „Den Neinsagern fällt es leicht zu sagen: ‚Nun, Trump hat das falsch gemacht‘, aber damals wusste niemand, was ihn erwarten würde.“

Erschwerend kommt hinzu, dass DeSantis bisher kaum etwas Negatives über den ehemaligen Präsidenten gesagt hat. Als Kongressabgeordneter war DeSantis in den fast zwei Jahren, in denen sie sich in Washington überschnitten, ein verlässlicher Trump-Unterstützer. Als er für das Amt des Gouverneurs kandidierte, suchte er die Unterstützung von Trump und blieb auch nach seinem Sieg eng verbunden.

KFile von CNN berichtete am Donnerstag, dass DeSantis Fauci zu Beginn der Pandemie öffentlich dafür gelobt habe, dass er „wirklich gute Arbeit geleistet“ habe. DeSantis nannte Wray auch einmal „talentiert, fähig und hoch angesehen“ und eine „inspirierte Wahl“ für die Leitung des FBI. (Trumps Wahlkampfteam behauptete diese Woche fälschlicherweise, dass DeSantis für die Bestätigung von Wray gestimmt habe, als er im Kongress war. Als Mitglied des Repräsentantenhauses hatte DeSantis keine Aufsicht über die Ernennung des Präsidenten.)

Nach seinem Wahlkampfauftakt am Mittwoch in Des Moines, Iowa, beschrieb DeSantis seine jüngste Haltung gegenüber Trump als einen Versuch, den Schlägen entgegenzuwirken, die er vom ehemaligen Präsidenten einstecken muss.

„Als er Präsident war, habe ich seine Politik sehr unterstützt, und wenn wir uns nicht einig waren, habe ich ihn nie öffentlich verunglimpft, weil er all das, was von den Medien, der Linken und sogar einigen Republikanern kam, übernommen hat“, sagte DeSantis. „Er wurde sehr, sehr schlecht behandelt und das hat mich gestört, und es stört mich immer noch, um ehrlich zu sein. Daher würde ich diese Meinungsverschiedenheiten nie wirklich zur Sprache bringen. Jetzt greift er mich wegen einiger dieser Meinungsverschiedenheiten an. Aber ich denke, er tut es in einem Art und Weise, wie die Wähler auf meiner Seite stehen werden.

Vor einem Schweißlager im Westen von Iowa, wo DeSantis seine erste Wahlkampfveranstaltung abhielt, durchstöberte Skaff eine Auswahl an Knöpfen mit dem Gouverneur von Florida. Aber er sagte, er wünschte, DeSantis würde wieder dazu übergehen, Trump nicht mehr anzugreifen.

„Die Liberalen haben Trump in den letzten sechs Jahren viel davon angetan“, sagte Skaff. „Konzentrieren wir uns also einfach auf die Zukunft und darauf, was wir für Amerika tun werden.“

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Kit Maher, Kate Sullivan und Jennifer Agiesta von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.

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