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May 28, 2023

Die Luftqualität im Norden verbessert sich am Donnerstag, könnte sich aber am Wochenende verschlechtern

Kajakfahrer vor Casino Island in der Bucht von Alexandria trotzen dem Rauch

Kajakfahrer vor Casino Island in der Bucht von Alexandria trotzen dem Rauch, der von kanadischen Waldbränden heraufweht. Zachary Canaperi/Watertown Daily Times

Obwohl sich die Luftqualität im Norden des Landes heute deutlich verbessert hat, wird dies möglicherweise nicht lange anhalten. Der Waldbrandrauch kann wochenlang kommen und gehen, abhängig von den Luftdrucksystemen und dem Zeitpunkt, zu dem die Waldbrände, die den Rauch erzeugen, gelöscht werden.

Im Norden Quebecs brennen über 150 Waldbrände, viele davon sind nicht eingedämmt. Die enorme Menge Rauch wurde nach Süden getragen und verursachte den dichten Dunst, der weite Teile der Ostküste bedeckt. Die Associated Press berichtete am Mittwoch von dichtem Dunst bis nach North Carolina.

Der Luftqualitätsindex vom Donnerstag zeigt eine deutliche Verbesserung der Luftqualität seit Mittwoch. In den Landkreisen St. Lawrence und Franklin liegt der Luftqualitätsindex unter 50, was bedeutet, dass die Luft für alle zum Atmen gesund ist. Der Luftqualitätsindex in diesen Landkreisen lag gestern bei 200 oder höher, was bedeutet, dass die Luftqualität ein Gesundheitsrisiko für alle mit Herz- oder Lungenerkrankungen sowie für ältere Menschen und kleine Kinder darstellt.

In den Landkreisen Jefferson und Lewis lag der AQI bei etwa 115, was bedeutet, dass es eine Gefahr für die gefährdeten Personen darstellt. Der AQI in der Region lag gestern zwischen 200 und 300.

Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes ist der AQI ein tägliches Maß für die Luftqualität.

„Der AQI konzentriert sich auf gesundheitliche Auswirkungen, die innerhalb weniger Stunden oder Tage nach dem Einatmen verschmutzter Luft auftreten können“, heißt es auf der Website von NWS. „Die Environmental Protection Agency berechnet den AQI für fünf wichtige Luftschadstoffe, die durch das Clean Air Act reguliert werden: bodennahes Ozon, Partikelverschmutzung (auch bekannt als Feinstaub), Kohlenmonoxid, Schwefeldioxid und Stickstoffdioxid. Für jeden dieser Schadstoffe gilt: Die EPA hat nationale Luftqualitätsstandards zum Schutz der öffentlichen Gesundheit festgelegt. Bodennahes Ozon und luftgetragene Partikel sind die beiden Schadstoffe, die in diesem Land die größte Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellen.“

Matthew M. Clay, ein Meteorologe des National Weather Service mit Sitz in Burlington, Vt., sagte, dass die klareren Bedingungen im Norden des Landes am Donnerstag auf ein Tiefdrucksystem zurückzuführen seien, das den Rauch aus der Region abziehe und nach Süden drücke. Dies wiederum führt dazu, dass sich die Luftqualität im südlichen Teil des Bundesstaates New York sowie in Pennsylvania und Massachusetts verschlechtert.

„In den letzten Tagen lag ein Tiefdruckgebiet vor der Ostküste von Neuengland vor Anker und schwebte in der Nähe von Nova Scotia“, sagte Clay. „In den letzten 24 bis 36 Stunden bewegt es sich nach Westen, zurück ins Landesinnere.“

Er sagt, dass sich das Tiefdrucksystem gegen den Uhrzeigersinn dreht und den Rauch weiter nach Westen und Süden drückt.

„Der Rauch kann nicht durch niedrigen Druck dringen. Er muss umhergehen“, sagte er.

Diese Bedingungen werden nicht von Dauer sein, da sich das Tiefdruckgebiet wieder nach Osten bewegt.

„Wir sind auf jeden Fall zuversichtlich, dass das System dieses Wochenende nach Osten ausgerichtet sein wird“, sagte Herr Clay. „Es ist durchaus anzunehmen, dass wir an diesem Wochenende weitere Probleme mit der Luftqualität durch Rauch haben könnten.“

Rauchprognosemodelle seien nur für 24 bis 48 Stunden gültig, sagte er, man müsse also nur abwarten, wie sich die Lage am Wochenende und Anfang nächster Woche entwickeln werde.

„Die Waldbrände werden nicht so schnell verschwinden“, fügte er hinzu. „(Raucherkrankungen) könnten in den nächsten Wochen kommen und gehen.“

Die Schwierigkeit bei der Rauchmodellierung besteht darin, dass sie auf der Grundlage der Luftdicke nahe der Oberfläche und der Luft in großen Höhen berechnet wird.

Herr Clay sagte, dass sich die Rauchbedingungen über Nacht und bis in die frühen Morgenstunden, wenn die Temperatur sinkt, tendenziell verschlimmern. „Das hängt mit einer sehr stabilen Oberflächenschicht zusammen.“ Dann sind die Luftbedingungen für gefährdete Menschen am gefährlichsten – Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, ältere Menschen und kleine Kinder.

Wenn die Temperatur im Laufe des Tages steigt, destabilisiert sich die Oberflächenschicht, wodurch der an der Oberfläche eingeschlossene Rauch freigesetzt wird, sodass dieser in größere Höhen aufsteigen kann.

„Aufsteigender Rauch macht den Himmel milchig weiß, beeinträchtigt aber nicht die Oberflächenqualität“, sagte Herr Clay.

Regen kann dabei helfen, dicken Rauch, der sich an der Oberfläche festgesetzt hat, abzuleiten, oder er kann die Oberflächenbedingungen verschlechtern.

„Regen kann manchmal helfen, die Bedingungen zu verbessern, weil er alle Rauchpartikel dazu zwingt, auf den Boden zu fallen“, sagte er. „Andere Regenfälle können die Oberflächenschicht stabilisieren und die Rauchpartikel können in der Oberfläche eingeschlossen werden.“

Bewohner des Nordens von New York ohne zugrunde liegende Atemwegsprobleme dürften keine langfristigen Auswirkungen der Luftverschmutzung durch den Rauch des Waldbrandes erleben, sagten Gesundheitsbehörden. Personen mit chronischen Lungenerkrankungen wird empfohlen, nach Möglichkeit nicht ins Freie zu gehen. Sollte dies jedoch der Fall sein, wird ihnen empfohlen, sich mit einer N95-Atemschutzmaske zu schützen. Stoff- oder OP-Masken gelten als unzureichend.

Dr. Frederic D. Seifer, ein Lungenarzt bei St. Lawrence Health, sagte, dass Menschen mit Erkrankungen wie Asthma, COPD oder Bronchiektasie „eine akute Verschlechterung ihrer ursprünglichen Lungenerkrankung“ erleben könnten.

Dr. Andrew F. Williams, Präsident des St. Lawrence County Board of Health, sagte, dass es aufgrund der aktuellen Luftverschmutzung keinen Anstieg der Krankenhauseinweisungen gegeben habe.

„Zu diesem Zeitpunkt haben wir im St. Lawrence County keinen Anstieg der Krankenhauseinweisungen wegen Atemwegserkrankungen festgestellt. Es besteht die Sorge vor verstärkten Atemwegsbeschwerden bei Patienten mit Asthma und COPD – die meisten können ambulant behandelt werden“, sagte er.

„Angesichts der Luftqualität werden diese Patienten derzeit sicherlich eine gefährdete Bevölkerungsgruppe sein“, sagte Dr. Seifer.

Nach Angaben des National Heart, Lung, and Blood Institute ist „Bronchiektasie eine Erkrankung, die auftritt, wenn die Schläuche, die Luft in die Lunge hinein und aus der Lunge befördern, beschädigt werden, wodurch sie sich ausdehnen und locker werden und vernarben.“ Diese Schläuche werden Atemwege genannt. Bronchiektasen sind in der Regel die Folge einer Infektion oder einer anderen Erkrankung, die die Wände Ihrer Atemwege verletzt oder die Atemwege selbst daran hindert, Schleim auszuscheiden. Schleim ist eine schleimige Substanz, die die Atemwege produzieren, um dabei zu helfen, eingeatmeten Staub, Bakterien und andere kleine Partikel zu entfernen. Bei Bronchiektasen kommt es zu einer Bronchiektasie. Ihre Atemwege verlieren langsam ihre Fähigkeit, diesen Schleim auszuscheiden. Wenn der Schleim nicht ausgeschieden werden kann, staut er sich und schafft eine Umgebung, in der Bakterien wachsen können. Dies führt zu wiederholten, schweren Lungeninfektionen.“

Dr. Seifer sagte, dass etwa die Hälfte der Patienten, die er wegen Asthma oder COPD behandelt, auch an Bronchiektasen leiden.

Am Mittwochnachmittag lag der Luftqualitätsindex im größten Teil des nördlichen St. Lawrence County bei etwa 200. Ein AQI von bis zu 50 gilt als gesunde Luft.

„Wir sprechen von einem AQI von mehr als 200, was dem Rauchen von 10 Zigaretten pro Tag entspricht“, sagte er. Würde ein nicht rauchender, gesunder Mensch eine Woche lang 10 Zigaretten rauchen, hätte das „absolut keine Auswirkungen“ auf die langfristige Gesundheit.

„Ein AQI von mehr als 100 kann zu einer Verschlimmerung oder Verschlechterung (von Lungenerkrankungen) führen und einen Besuch in der Notaufnahme und möglicherweise einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen“, sagte Dr. Seifer.

Dr. Seifer sagte, der AQI im St. Lawrence County sei am Mittwoch so hoch gewesen, dass Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen Maßnahmen ergreifen müssen, um sich zu schützen.

„Bleiben Sie jetzt drinnen. Wenn sie nach draußen gehen, brauchen sie eine N95-Maske und tragen diese ordnungsgemäß“, sagte er. „Eine Stoff- oder OP-Maske bietet fast keinen Schutz – glauben Sie nicht, dass eine OP-Maske Sie schützen wird. Das wird sie nicht.“

„Wenn sie einen Innenluftfilter oder einen Hepa-Filter haben“, fügte er hinzu, „empfehle ich ihnen, diesen zu verwenden.“

Dr. Williams empfahl außerdem, dass gefährdete Personen während ihres Aufenthalts im Haus ihre Fenster und Türen schließen und den Frischlufteinlass aller Klimaanlagen in einem Haus oder Auto schließen sollten.

„Vermeiden Sie Aktivitäten, die die Rauchentwicklung in Innenräumen erhöhen. Vermeiden Sie anstrengende Outdoor-Aktivitäten. Rauchen Sie keine Zigaretten“, fügte Dr. Williams hinzu.

Dr. Seifer sagte, dass diejenigen mit Lungenerkrankungen, die lebensnotwendige Dinge wie Lebensmittel oder Medikamente kaufen müssen, versuchen sollten, jemand anderen zu finden, der dies für sie erledigt, damit sie zu Hause bleiben können.

Für diejenigen ohne Lungenerkrankungen sagt er: „Ich denke, es ist wichtig, dass sich die breite Öffentlichkeit einfach entspannt, denn das ist eigentlich kein Problem.“

Er sagte, im Norden des Landes, etwa 500 Meilen von den Waldbränden entfernt, die den Rauch verursachten, seien die Partikel in der Luft, die in die Lunge gelangen, mit einem Durchmesser von etwa 2,5 Mikrometern für das bloße Auge unsichtbar. Ein Mikrometer entspricht etwa 0,00004 von 1 Zoll. Das menschliche Auge kann Staub und Schmutz mit einem Durchmesser von etwa 25 Mikrometern erkennen.

„Diese Mikropartikel können Entzündungen in der Lunge verursachen und sogar in den Blutkreislauf aufgenommen werden, was zu Exazerbationen (Verschlimmerung) von Asthma, COPD oder Herzerkrankungen führt. Eine längere Exposition kann mit chronischen Herz-, Lungen- und anderen Erkrankungen verbunden sein“, sagte Dr. Williams. „Es ist unwahrscheinlich, dass die derzeitige Luftverschmutzung im St. Lawrence County für gesunde Menschen zu nennenswerten Problemen führt.“

„Bei Waldbränden entstehen typischerweise Feinstaubpartikel im Bereich von 2,5 Mikrometern. Das ist es, was Menschen einatmen, egal ob Sie zu einer sensiblen Gruppe gehören … wir atmen das gleiche Zeug ein“, sagte Dr. Seifer.

„Diese Mikropartikel können Entzündungen in der Lunge verursachen und sogar in den Blutkreislauf aufgenommen werden, was zu Exazerbationen (Verschlimmerung) von Asthma, COPD oder Herzerkrankungen führt. Eine längere Exposition kann mit chronischen Herz-, Lungen- und anderen Erkrankungen verbunden sein“, sagte Dr. Williams.

Bei einer normalen, gesunden Lunge „sind die langfristigen Auswirkungen vernachlässigbar. Ich wäre sehr überrascht, wenn es messbare langfristige Auswirkungen gäbe“, so Dr. Seifer, und Dr. Williams stimmt zu.

„Ist es sicher, nach draußen zu gehen? Ich ändere meine Gewohnheiten nicht … der breiten Öffentlichkeit, die keine zugrunde liegende Lungenerkrankung hat, würde ich zum jetzigen Zeitpunkt nicht empfehlen, ihren Lebensstil zu ändern“, sagte Dr. Seifer.

„Gesunde Menschen können juckende, brennende Augen, einen gereizten Hals oder eine laufende Nase verspüren. Es liegt an ihnen, ob sie nach draußen gehen möchten.“

„Jeder hat eine andere Schwelle“, fügte er hinzu.

Ausdauersportler, die lange Strecken laufen oder Fahrrad fahren, würden bei der aktuellen Luftqualität im St. Lawrence County „wahrscheinlich nicht so gute Leistungen erbringen“.

„St. Lawrence County genießt im Allgemeinen eine sehr gesunde Luftqualität – während es wichtig ist, an den wenigen Tagen, an denen es zu Luftverschmutzung kommt, vorsichtig zu sein, sollten Sie den Rest des Jahres über Aktivitäten im Freien genießen. Körperliche Aktivität im Freien ist eine der besten Möglichkeiten.“ um gesund zu bleiben“, schrieb Dr. Williams am Mittwoch in einer E-Mail. „Es gibt eine hervorragende (kostenlose) App der EPA namens AirNow – das ist eine gute Möglichkeit, den Luftverschmutzungsgrad in Ihrer Region zu überwachen.“

Der gleiche Rat gilt für Einwohner von Jefferson County, wo der AQI am Mittwoch zwischen 200 und 300 schwankte.

„Anfällige Menschen mit einer Herz- oder Lungenerkrankung, ältere Erwachsene und Kinder sollten jede körperliche Aktivität im Freien vermeiden“, sagte Lisa Lagos, Gesundheitspädagogin des Jefferson County Public Health Department. „Die gefährdeteren Menschen sollten drinnen bleiben.“

Frau Lagos sagte, gesunde Menschen sollten jede körperliche Aktivität im Freien vermeiden, solange die Luft mit Waldbrandrauch verschmutzt sei, obwohl gesunde Menschen wahrscheinlich keine langfristigen Auswirkungen durch das Einatmen der Rauchpartikel erleiden würden.

„Das staatliche Gesundheitsamt empfiehlt, wenn Menschen sich im Freien aufhalten müssen, eine Atemschutzmaske wie eine N95 zu tragen“, sagte sie und fügte hinzu, dass Personen mit Herz- oder Lungenproblemen erwägen sollten, drinnen zu bleiben, bis sich die Luftqualität verbessert.

„Wenn jemand COPD hat (tragen Sie eine N95-Maske), wird das Atmen schwieriger und schwieriger.“

Sie schlägt vor, dass schutzbedürftige Menschen sich an ihre Familie oder Nachbarn wenden, um Dinge des täglichen Bedarfs zu besorgen, für die sie einen Aufenthalt im Freien erfordern

„Wenn sie Familie oder Nachbarn haben, die rausgehen und Lebensmittel oder Medikamente besorgen können, wenn sie ein paar Tage warten können, während die Umweltverschmutzung so hoch ist“, wäre das laut Frau Lagos hilfreich. Sie sagte, dass diejenigen, die gefährdet sind und das Haus verlassen müssen, um ein benötigtes Medikament zu bekommen, ihren Arzt oder die Apotheke anrufen und fragen sollten, ob sie es geliefert bekommen können.

Sie sagte, jeder, ob gefährdet oder gesund, sollte körperliche Aktivität im Freien vermeiden.

„Wenn Sie schwerer atmen, können diese Partikel tief in die Atemwege gelangen, weil die Partikel so klein sind. Also keine körperliche Aktivität, bei der Sie tief atmen und diese Verschmutzung einsaugen“, sagte Frau Lagos.

Sie sagte, Menschen, die über gesundheitliche Auswirkungen des Rauchs besorgt seien, sollten sich an einen Arzt wenden oder darüber nachdenken, in die Notaufnahme zu gehen, wenn ihnen das Atmen schwerfällt.

„Wenn sie Bedenken haben und in der Lage sind, ihre Grundversorgung anzurufen, empfehlen wir dies zuerst. Wenn es sich um einen echten Notfall handelt, zögern Sie nicht, 911 anzurufen oder zur Notaufnahme zu gehen“, sagte Frau Lagos.

Wenn es um die gesundheitlichen Auswirkungen dieses wandernden Rauchs auf unsere Haustiere geht, gelten für sie im Wesentlichen die gleichen Regeln wie für Menschen, so Dr. Chris Gordon, medizinischer Direktor des VCA North Country Animal Hospital, 16760 State Route 3, Watertown .

Zu diesen Regeln gehört das Halten von Haustieren in Zeiten schlechter Luftqualität und das Halten von Tieren, insbesondere solchen mit Asthma oder Atemwegsinfektionen, in Bereichen, in denen ein Luftreiniger verwendet wird.

„Und die Zeit außerhalb der Zeit einzuschränken“, sagte Dr. Gordon. „Zum Beispiel muss ich mit meinem Hund Gassi gehen, um auf die Toilette zu gehen, aber wir machen keine langen Spaziergänge. Wir machen einfach das, was wir tun müssen, und kommen dann wieder rein.“

Wie beim Menschen kann eine schlechte Luftqualität besonders für Haustiere mit geschwächtem Immunsystem oder für solche, die bereits unter „Atemwegserkrankungen“ leiden, problematisch sein.

„Katzen können zum Beispiel Asthma bekommen, Hunde können eine Erkrankung der unteren Atemwege bekommen, die Asthma ähnelt“, sagte Dr. Gordon. „Diese Tiere werden offensichtlich anfälliger für schlechte Luftqualität sein.“

Vögel, sagte Dr. Gordon, seien sehr anfällig für Veränderungen der Luftqualität.

„Natürlich gehen die meisten von ihnen nicht ins Freie, aber wenn sie zu einem Termin vorbeikommen müssen, müssen die Leute möglicherweise zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen, wie zum Beispiel ihre Käfige abdecken und verhindern, dass sie der Luft ausgesetzt werden.“

Wenn es um Tipps zur Vermeidung dieser schlechten Luftqualität geht, hat das VCA North Country-Büro am Mittwoch mindestens einen glücklichen Hund behandelt.

„Heute kam eine Kundin und sie hatte tatsächlich eine kleine Maske für den Hund, von der ich nicht wusste, dass sie sie herstellte, aber sie tun es“, sagte Dr. Gordon. „Es ging direkt über die Schnauze und wurde an einem Halfter befestigt.“

Johnson Zeitungen 7.1

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