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Dec 03, 2023

„Women In Welding“ trägt dazu bei, die Barrierefreiheitslücke bei Männern zu schließen

Nach Angaben der American Welding Society sind nur fünf Prozent Frauen

Nach Angaben der American Welding Society machen Frauen nur fünf Prozent der gesamten Schweißerbelegschaft aus.

Die Utah State University, Moab (USU) versucht, diese Lücke zu schließen, indem sie den ersten Schweißworkshop der Universität nur für Frauen anbietet.

Auf dem USU-Campus in Moab trägt Joanne ihre Ausrüstung.

Sie legt ihren Gesichtsschutzhelm beiseite und rückt dann ihre dicken, funkenfesten Handschuhe zurecht.

Joanne schaltet den Winkelschleifer ein und macht sich an die Arbeit.

Vier weitere Frauen schauen zu und ermutigen sie.

Eine davon ist die Schweißlehrerin Chloe Wilson, die sagt, dass viele Schweißarbeiten im Detail stecken und man Zeit und einen kühlen Kopf braucht, um die Dinge richtig zu machen.

Jede Frau in dieser Gruppe hat langsam und methodisch vorgegangen, während sie daran gearbeitet hat, Schweißnähte an einem Fahrradträger zu „entgraten“.

„Die Leute sagen, dass Frauen gute Schweißerinnen sind, weil wir detailorientiert und geduldig sind, und das sehe ich genau hier“, scherzt Wilson mit der Gruppe.

Der erste „Women in Welding“-Workshop der USU fand im Frühjahr über vier Wochen statt.

Der Workshop wurde teilweise vom Zentrum für intersektionale Geschlechterstudien und Forschung der Universität finanziert und zielte darauf ab, das Schweißen für Frauen zugänglicher zu machen.

„Es ist wirklich ziemlich ungewöhnlich, einen Haufen Frauen zu sehen, die so etwas tun“, bemerkt Joanne und beendet ihren Zug mit dem Winkelschleifer.

Sie möchte Fertigkeiten erlernen, weil sie Antiquitäten sammelt und Schweißen ihr dabei helfen könnte, alte Stücke zu reparieren.

„Normalerweise beschäftige ich mich viel mit Holzarbeiten. Ich habe Möbelstücke gebaut und verwende eine Schleifmaschine. Daher denke ich, dass [Schweißen] mir helfen wird. Obwohl ich wahrscheinlich alle Antiquitäten habe, die ich kaufen werde, „Ich bin selbst schon eine Antiquität“, sagte sie.

Wie Joanne meldeten sich die meisten Frauen für diesen Schweißworkshop an, um zu lernen, wie man Dinge repariert und baut, darunter auch Kunstwerke.

Einige sagen, dass sie inspiriert sind, weiter zu lernen.

Das sind gute Nachrichten für Ausbilder Wilson, der darauf hinweist, dass Frauen nur fünf Prozent der Schweißerbelegschaft ausmachen.

„Die Schweißbranche besteht also zu 90 bis 95 Prozent aus Männern, es gibt dort nicht viele Frauen“, sagte Wilson.

Das liegt laut Wilson nicht daran, dass Frauen kein Interesse am Schweißen haben.

Der erste Women In Welding Workshop der USU-Moab war in etwa zwei Tagen voll.

Derzeit stehen über 30 Personen auf der Warteliste für zukünftige Kurse.

Dies zeigt Wilson, dass in der Branche eine echte Barrierefreiheitslücke besteht.

„Die Zahl der Frauen, die beruflich Schweißer sind, und die Zahl der Frauen, die daran interessiert sind, Zugang zu dieser Branche zu erhalten und sich in dieser Branche ausbilden zu lassen – da gibt es eine so große Lücke“, sagte sie.

„Und so hoffe ich, dass ich in Moab alles tun kann, um diese Lücke zu schließen.“

Da ältere Schweißfachkräfte in den Ruhestand gehen, prognostiziert die American Welding Society bis 2027 einen branchenweiten Mangel an Arbeitskräften in Höhe von Hunderttausenden.

Das Schweißen umfasst alles vom Kesselbauer bis zum Blechbauer, dem Metallbaubauer und dem Schlosser.

Wilson selbst arbeitete im Hausbau und in der Blechbearbeitung.

Und sie sagt, dass sie während ihrer gesamten Ausbildung und Berufserfahrung nie eine andere Schweißerin gesehen habe.

„Ich wünschte, ich hätte einen Raum wie diesen zum Trainieren gehabt. Und Zugang zu Schweißerinnen gehabt. Und von Schweißerinnen ausgebildet worden sein. Denn die Erfahrung als Schweißerin ist einfach anders“, sagte Wilson.

„…Ich denke, viele Frauen sehen die Männer in dieser Branche und sehen nicht, dass Frauen stark vertreten sind, wenn überhaupt. Daher ist es für sie einschüchternd, weil sie sich selbst nicht vertreten sehen. Ich denke, eine weibliche Ausbilderin zu haben, macht Sinn.“ Es ist für sie angenehmer, hierher zu kommen und zu wissen, dass sie von Frauen umgeben sind und dass es nicht einschüchternd wirkt, weil es nicht nur Männer gibt, wie es in dieser Branche traditionell der Fall ist.“

Workshop-Teilnehmerin Carmen sagt, dass das Lernen unter Frauen und von einer Frau in einem traditionell männerdominierten Bereich einen großen Unterschied macht.

„Aufgrund dieses Umfelds habe ich viele verschiedene Kurse speziell für Frauen besucht. Zumindest für mich fühle ich mich wohl, wenn ich scheitere. Ich fühle mich wohl, wenn ich Fragen stelle“, sagte sie.

„[Schweißen] hat mich schon immer interessiert. Und ich hatte nie jemanden, der es mir wirklich beigebracht hat, deshalb war es wirklich nett und [Wilson] hat mich so unterstützt. Ihre Einstellung, Frauen für das Schweißen zu begeistern und es zugänglich zu machen, schon.“ Das war etwas, von dem ich nicht gedacht hätte, dass ich es jemals erleben würde. Und tatsächlich habe ich mich diesen Herbst für den Kurs für Schweißskulpturen angemeldet.“

Wilson sagt, sie sei begeistert, dass dieser Workshop Frauen dabei hilft, sich mit dem Schweißen besser vertraut zu machen, und dass er Schüler dazu inspiriert, sich in eigenständigen Spezialkursen oder dem Erwerb ihres Schweißzertifikats weitere Fertigkeiten anzueignen.

„Meine große Hoffnung für [die Workshop-Studenten], die diesen Kurs verlassen, ist, dass sie über grundlegende Grundkenntnisse verfügen, die sie zu Hause anwenden können, um Dinge zu Hause zu bauen und Dinge zu Hause zu reparieren“, sagte Wilson.

„Und dann hoffe ich auch, dass sie, wenn sie hier Spaß hatten und es ihnen gefallen hat, für mehr zurückkommen.“

In der Abschlussklasse des Women in Welding Workshops arbeiteten die Schülerinnen an einzelnen Projekten.

Ein Schüler fertigte ein Adressschild an, ein anderer ein Schuhregal, wieder andere fertigten kleine Metallskulpturen an.

„Was mich begeistert, ist, dass sie etwas Funktionales oder Ästhetisches schaffen können, das sie zu Hause immer zum Anschauen haben können, etwas, das sie hier einbauen, auf das sie stolz sein und das sie vorzeigen können“, sagte Wilson.

„Ja, das ist das Sahnehäubchen.“

Aufgrund der hohen Nachfrage plant USU-Moab, dieses Jahr mehr Workshops für Frauen im Schweißen anzubieten.

Ihre Einzel- und Zertifikatskurse sind im Semesterplan fortlaufend.

Weitere Informationen zum USU-Schweißprogramm finden Sie unter moabtech.usu.edu.

Diese Geschichte von KZMU wurde über Rocky Mountain Community Radio geteilt, ein Netzwerk öffentlicher Mediensender in Colorado, Wyoming, Utah und New Mexico, darunter KSJD.